A extração de quartzito na pedreira localizada no entorno do Parque da Cachoeira das Andorinhas (PNMA) garantiu a renda de grande parte da comunidade do Morro São Sebastião em Ouro Preto, desde a década de 1960 até os anos 2000, quando foi embargada, gerando debates sobre o antagonismo de interesses sócio- econômicos e a preservação ambiental.
Em 2019, a pedreira está inserida na Área de Proteção Ambiental (APA) Cachoeira das Andorinhas e é reconhecida mundialmente pelos praticantes de escalada, com três setores de bem desenvolvidos. O Setor Pedreira está localizado na parte mais elevada da Serra das Camarinhas, próximo à nascente do Rio das Velhas, onde a presença da extração de pedras ornamentais é mais marcante. Próximo a este setor, existe um sistema de fraturas e diáclases em afloramentos quartzíticos da Formação Moeda, que se desenvolvem preferencialmente segundo a orientação NNW-SSE.
Neste complexo de fendas, os membros da Sociedade Excursionista e Espeleológica (SEE) cadastraram uma gruta que, até então, era desconhecida pela comunidade local e pelos espeleólogos: a Gruta da Pedreira. Estimada com 100 metros de desenvolvimento, a definição exata de sua entrada e extensão pode variar com a produção de seu mapa topográfico, devido à localização em um sistema de tálus e diáclases. Para esta análise estimada, foram consideradas duas entradas: a primeira, um pequeno rastejamento entre blocos, ao lado de uma vegetação densa caracterizada como pertencente à floresta estadual semidecidual, e a segunda, uma descida íngreme entre blocos em estágio de intemperismo avançado e solo escorregadio. A primeira entrada é a mais indicada para acessar a Gruta.
A Gruta da Pedreira apresenta, na boca principal, feições geomorfológicas de dissolução comuns em rochas siliciclásticas, como tafonis e piping, além de pequenas ocorrências de coralóides. A preservação deste patrimônio material pode ser justificada através de estudos espeleológicos, mas fica evidente quando consideramos que se trata da cabeceira do Rio das Velhas. A caverna também apresenta uma importância biológica significativa para uma grande quantidade de morcegos, que aparentemente usam a cavidade como abrigo e proporcionam grandes acumulações de guano. É de extrema importância para a preservação dessas espécies que estudos de biologia subterrânea sejam realizados nesta gruta.
Texto: Gabriel Amora Basílio
Fotografias: Dyana Caroline Ferreira Cardoso
